6 Lezama | La fuerza del espíritu

Las instalaciones deportivas del Athletic están en Lezama presididas por el viejo arco de San Mamés. Aquí está el corazón y fundamento del Athletic, su cantera, puntal del equipo y rasgo distintivo conocido en el mundo entero. Estas instalaciones se inauguraron en 1971 bajo el mandato de Felix Oraa. En un comienzo como campo de entrenamiento del primer equipo, y seguidamente también como escuela de fútbol de la cantera. Hay que destacar que los directivos del Athletic fueron pioneros en este sentido. Dos iconos de aquella primera época son Jose Angel Iribar y Manolo Delgado. En la gran familia del Athletic hay que señalar también a los Loidi-Barrutia, especialmente a Juan Cruz y Bitori, que durante 17 años fueron cuerpo y alma de estas instalaciones. Pero los anhelos del Athletic son infinitos, y lo que anteriormente era solo un sueño, está a punto de convertirse en realidad: más campos de entrenamiento y la residencia para las jóvenes generaciones. Aupa Athletic, zu zara nagusia! Herritik sortu zinalako maite zaitu herriak! LA PELOTA A MANO, UN DEPORTE CON TRADICIÓN En Lezama, el deporte más arraigado sin duda es la pelota a mano. Desde que se construyera el frontón a principios del siglo XX, la afición se extendió entre los niños, jóvenes y mayores. El frontón, antaño al aire libre, se cubrió en 1959. En 1952 se creó una comisión dirigida por Jon Etxebarria, y dos años después comenzaron a organizar el torneo comarcal, que junto con el de Mungia, se convirtió en uno de los más importantes de la zona; y al mismo tiempo fue para muchos jugadores aficionados el trampolín al mundo profesional. Los pelotaris más renombrados de distintas épocas han pasado por Lezama. Pero demos un salto al pasado y veamos cómo fueron aquellos inicios. En 1972 un grupo de personas creó el club Lezamako Pelota Alkartea, con Jesus Aurtenetxe al frente, y tras un parón de seis años, retomaron la organización del torneo. También formaron la escuela de pelota. A partir de 1990 llegó la época dorada de la pelota a mano en Lezama. En esta larga trayectoria, deberíamos mencionar a muchas personas que han trabajado en pro de la pelota, pero es imposible citarlos a todos. En su nombre mencionaremos a los siete pelotaris locales que han llegado a la categoría de profesionales: Jesus Aurtenetxe, Juan Mari Dañobeitia, Luis Mari Barrena, Honorio Vicente, Ander Oliden, Iker Amarika y Txaber Zabala. Felicidades y muchísimas gracias a todos los que trabajáis en favor de la pelota, manteniendo y poniendo en valor este deporte, seña de identidad de nuestra cultura.